De dood van zijn vrouw Gitte is een schok. Maar om vanaf nu op de bank te gaan zitten, heeft geen zin. Mike Helgers herdenkt zijn echtgenote op een gepaste manier. Door aan de start van Strong Viking te verschijnen.
Komende zondag staat hij bij de start van de obstacle run Strong Viking in Nijmegen met háár startnummer 34. Op de plek waar zij had moeten staan. Mike Helgers (38), de echtgenoot van Gitte Leurs (29) die afgelopen weekend overleed tijdens VenloStormt, wil niet blijven zitten met zijn verdriet. Het past niet bij hem. Ook niet bij haar trouwens.
Komende vrijdag wordt zijn vrouw in het Zuid-Limburgse Einighausen herdacht en begraven.
Volgens Helgers was zijn vrouw een zeer ervaren loopster. Ze hoorde afgelopen weekend zelfs dat ze was gekwalificeerd voor het EK in Biddinghuizen, eind juni. „Gitte kende de risico’s en zocht die, net als ik , ook op.”
Altijd renden ze samen. Bij obstacle runs in Duitsland, Frankrijk of België. En altijd met uitdagende hindernissen. Ze leefden voor de stormloopwedstrijden. Vorig weekend nog waren ze in Frankfurt. En elke dag trainden ze samen. Hardlopen, bodypumpen, fitness.
Zaterdag deden ze samen mee aan het onderdeel SprintStorm, waarbij ze zo snel mogelijk een parcours van 1300 meter met zeven hindernissen moesten afleggen. Gitte zat in de finale bij de vrouwen. Mike Helgers zou daarna de finale bij de heren gaan rennen.
Hij was erbij toen een deelneemster boven op zijn vrouw knalde na de afdaling van de zeven meter hoge glijbaan, waarna Gitte bewusteloos onder water verdween. „Ik stond net achter de superglijbaan naar haar finalewedstrijd te kijken toen ik doorhad dat er iets was gebeurd. Ik dacht nog dat het om de vrouw ging die boven op haar was gevallen. Maar toen ik haar weer aan de kant zag en Gitte niet, wist ik dat het mis was. Ik ben toen meteen in het water gegaan. Maar ik kon niets doen, natuurlijk.”
Helgers ziet hoe de deelneemster die net vóór Gitte van de glijbaan ging, haar nog probeert te reanimeren. Hij probeert nog positief te blijven. Dat het wel goed komt met haar. „Door de klap is Gitte meteen buiten bewustzijn geraakt en ze is niet meer wakker geweest.”
Het ongeluk met Gitte is ingrijpend, zegt hij. Nu al is de leegte in zijn huis voelbaar. En straks zal hij in zijn eentje de parcoursen moeten trotseren. Toch verwijt hij niemand iets. De organisatie niet, de vrijwilligers niet en ook de deelneemster niet die op zijn vrouw terechtkwam. Helgers is het dan ook niet eens met de kritiek van de brancheorganisatie OCR dat het ongeluk met zijn vrouw ‘onnodig’ was.
„Het is vreselijk, maar het gebeurt en niemand kan daar iets aan doen. Die glijbaan gebruiken ze in heel veel runs en als je die goed gebruikt, is hij veilig. Dat dat meisje op Gitte terecht is gekomen, is een freaky accident. We wisten dat het risicovol zou zijn. Je kunt niet overal een matras onder leggen. Dan is het deze sport niet meer.”
Bron AD.
Het bericht Man overleden deelneemster VenloStormt staat zondag aan de start, met háár nummer verscheen eerst op Venlo.